Tarjeta de Residencia de EE. UU. vs Ciudadanía de EE. UU.: Lo que necesitas saber

Si sueñas con vivir y trabajar en los Estados Unidos, entender la diferencia entre una Tarjeta de Residencia de EE. UU. y la Ciudadanía de EE. UU. es un primer paso fundamental. En la Oficina de la Tarjeta de Residencia de EE. UU., ayudamos a miles de personas cada año a dar sus primeros pasos hacia el sueño americano. Esta guía te explicará las principales diferencias entre la residencia permanente y la ciudadanía, y te ayudará a entender por qué convertirse en ciudadano de EE. UU. es la meta final para muchos inmigrantes.

Índice

¿Qué es una Tarjeta de Residencia de EE. UU.?

Una Tarjeta de Residencia de EE. UU., también conocida como residencia permanente legal, te otorga el derecho de vivir y trabajar en los Estados Unidos de forma indefinida. Es uno de los estatus migratorios más buscados porque abre la puerta a construir un futuro a largo plazo en Estados Unidos.

Con una Tarjeta de Residencia, puedes:

A diferencia de una visa temporal, que está limitada a períodos específicos o propósitos como turismo, trabajo o estudio, una Tarjeta de Residencia permite una residencia a largo plazo y estabilidad. La tarjeta en sí debe renovarse cada diez años, pero tu estatus de residencia permanece válido indefinidamente, siempre que cumplas con las leyes de inmigración de EE. UU.

¿Cuáles son las limitaciones de una Tarjeta de Residencia?

Aunque los residentes permanentes gozan de muchos derechos y libertades, aún existen algunas limitaciones clave que deben tenerse en cuenta:

• No puedes votar en las elecciones federales, estatales ni locales.
• Debes mantener tu residencia principal en los Estados Unidos.
• Las estancias prolongadas en el extranjero pueden poner en riesgo tu estatus de Tarjeta de Residencia.
• Debes renovar tu tarjeta regularmente.
• Debes notificar a las autoridades de inmigración cualquier cambio de dirección.
• Puedes ser deportado por ciertos delitos o violaciones migratorias.

Se espera que los titulares de la Tarjeta de Residencia demuestren vínculos continuos con los Estados Unidos. Por ejemplo, si permaneces fuera del país por más de 12 meses sin un permiso de reingreso, podrías ser considerado como si hubieras abandonado tu estatus de residente permanente.

¿Qué es la Ciudadanía de EE. UU.?

La ciudadanía de EE. UU. ofrece el más alto nivel de estatus legal en los Estados Unidos. Una vez que te conviertes en ciudadano, obtienes plena protección bajo la Constitución de EE. UU., así como acceso a muchas oportunidades que no están disponibles para los titulares de la Tarjeta de Residencia.

Estos beneficios incluyen:

Los ciudadanos estadounidenses también disfrutan de una mayor tranquilidad. Nunca tienes que preocuparte por renovar tu estatus ni por estar en riesgo de un proceso de deportación. La ciudadanía proporciona seguridad de por vida y la oportunidad de integrarse verdaderamente en la sociedad estadounidense.

Cómo convertirse en ciudadano de EE. UU. mediante la naturalización

La forma más común de convertirse en ciudadano de EE. UU. es a través de la naturalización. Este es el proceso mediante el cual los titulares de la Tarjeta Verde solicitan convertirse en ciudadanos estadounidenses plenos.

Eres elegible para solicitar si:

El proceso de naturalización incluye presentar una solicitud, asistir a una cita para tomar datos biométricos, completar una entrevista y prestar el juramento de fidelidad. Una vez completado, te conviertes en ciudadano estadounidense con todos los derechos y responsabilidades.

Ciudadanía para niños

Los niños también pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses a través de sus padres. Bajo la Ley de Ciudadanía Infantil, si un niño menor de 18 años tiene una Tarjeta Verde y uno de los padres se convierte en ciudadano estadounidense, el niño obtiene automáticamente la ciudadanía, siempre que viva en los EE. UU. con ese padre. Además, los niños nacidos en el extranjero de un ciudadano estadounidense pueden adquirir la ciudadanía al nacer, dependiendo de los requisitos específicos de residencia del padre ciudadano estadounidense.

Servicio militar y ciudadanía

En casos especiales, las personas que prestan servicio en el ejército de EE. UU. pueden ser elegibles para la ciudadanía acelerada. Durante períodos designados de conflicto, como después del 11 de septiembre, los ciudadanos extranjeros que prestan servicio honorable en las fuerzas armadas pueden solicitar la ciudadanía sin cumplir con los requisitos estándar de residencia. Sin embargo, es importante saber que el alistamiento generalmente está restringido a ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales. Therefore, for most people, military service is not a practical shortcut from no status to full citizens.

¿A quién puedes patrocinar como titular de una Tarjeta de Residencia o como ciudadano de EE. UU.?

Uno de los beneficios más poderosos de convertirse en ciudadano estadounidense es la capacidad de patrocinar a una gama más amplia de familiares para la inmigración.

Aquí tienes una comparación rápida:

Titulares de la Tarjeta Verde pueden patrocinar a:

Los ciudadanos estadounidenses pueden patrocinar a:

Es importante señalar que no puedes patrocinar directamente a abuelos, tías, tíos o primos. La ley de inmigración de EE. UU. define categorías claras de relaciones familiares elegibles, y solo los ciudadanos estadounidenses tienen la capacidad de solicitar las más extensas, como hermanos y hermanas.

Beneficios de seguridad y viaje

Con la ciudadanía estadounidense, tu estatus es permanente y seguro. Estás protegido contra la deportación y no puedes perder tu estatus por vivir en el extranjero. También puedes viajar internacionalmente con un pasaporte estadounidense, uno de los pasaportes más poderosos del mundo, que ofrece acceso sin visa o con visa a la llegada a más de 180 países. Los titulares de la Tarjeta Verde, por otro lado, deben llevar su pasaporte de su país de origen junto con su Tarjeta Verde y pueden enfrentar un mayor escrutinio al volver a entrar a los Estados Unidos.

¿Por qué elegir la ciudadanía de EE. UU.?

Convertirse en ciudadano estadounidense es más que solo un cambio legal. Es un compromiso de integrarse plenamente en la vida estadounidense, con todos los derechos, libertades y responsabilidades que ello conlleva.

Te permite:

Conclusión: Da el primer paso hacia el sueño americano

Para millones en todo el mundo, Estados Unidos representa libertad, oportunidad y un futuro mejor. Aunque una Tarjeta de Residencia es un paso fundamental en el camino, la ciudadanía de EE. UU. es el destino final.

En la Oficina de la Tarjeta de Residencia de EE. UU., estamos aquí para ayudarte en cada paso del camino.

Ya sea que estés solicitando una Tarjeta de Residencia por primera vez o planificando tu camino hacia la naturalización, permítenos ser tu socio confiable en el camino para convertirte en estadounidense.

Comienza tu solicitud hoy y da el primer paso para vivir el sueño americano.